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健康殺手--氧自由基
我們生活在富含氧氣的空氣中，離開氧氣我們的生命就不能存在，但是氧氣也有對人體有害的一面，有時候它能殺死健康細胞甚至致人于死地。當然，直接 殺死細胞的並不是氧氣本身，而是由它産生的一種叫氧自由基的有害物質，它是人體的代謝産物，可以造成生物膜系統損傷以及細胞內氧化磷酸化障礙，是人體疾 病、衰老和死亡的直接參與者，對人體的健康和長壽危害非常之大。
我們知道，細胞經呼吸獲取氧，其中98％與細胞器內的葡萄糖和脂肪相結合，轉化爲能量，滿足細胞活動的需要，另外2％的氧則轉化成氧自由基。由于這種物質非常活躍，幾乎可以與各種物質發生作用，引起一系列對細胞具有破壞性的連鎖反應。
在一般情況下，細胞不會遭到這種分子殺手的殺害，這是因爲我們人體細胞存在著大量氧自由基的克星——抗氧化劑，比如，脂溶性的維生素E、水溶性的 維生素C及一些酶類等等，這些天然的抗氧化劑能夠與氧自由基發生氧化還原反應，使氧自由基被徹底清除，而只有在某些情況下，氧自由基才會致細胞甚至肌體于 死地。
當人體遭受外傷、中毒或者是大手術流血過多等重創的時候，組織處于缺氧狀態，能量代謝發生障礙，細胞色素氧化酶無力將氧還原成水，便會被氧原子奪 去一個電子，由無害的氧變成具有殺傷力的活性氧自由基。氧自由基的過氧化殺傷，主要是破壞細胞膜的結構和功能，破壞線粒體，斷絕細胞的能源，毀壞溶酶體， 使細胞自溶。同時它對人體的非細胞結構也有危害作用，可以使血管壁上的粘合劑遭受破壞，使完整密封的血管變得千瘡百孔，發生漏血、滲液，進而導致水腫和紫 癜等等。同樣，當供應心髒血液的冠狀動脈突然發生痙攣的時候，心肌細胞由于缺氧而發生一系列的代謝改變，心肌細胞內抗氧化劑含量減少，使生成氧自由基的化 學反應由于缺氧而相對加快，在冠狀動脈痙攣切除的一刹那，心肌細胞突然重新得到血液的灌注，隨之而來有大量的氧轉化成氧自由基，而同時由于抗氧化劑的相對 不足，不能夠清除氧自由基，結果使具有高度殺傷性的氧自由基嚴重損傷心肌細胞膜，大量離子由心肌細胞內溢出，而後者可以擾亂控制心髒搏動的電流信號，引起 心室顫動，從而導致死亡。
那麽氧自由基爲什麽會使人體衰老呢？近年來的研究發現，氧自由基的化學性質是很活躍的，能夠攻擊細胞膜上的脂肪酸産生過氧化物，這些物質是毒性很 強的一種物質，它會侵害體內的核酸、蛋白質等等而引起一系列的細胞破壞作用，人體內氧自由基積累越多，衰老的進程就越快，我們常見老年人臉上的壽斑就是由 于脂類受氧自由基的氧化分解作用形成丙二醛所致。
氧自由基不但與衰老有關，而且還和許多衰老有關的疾病有關系，比如動脈硬化症、高血壓、骨關節炎、白內障以及帕金森氏病等等。
至于對付氧自由基的辦法，目前已經發現了許多氧自由基的克星，也就是氧自由清除劑或者抑制劑，其作用機理有的是直接提供電子使氧自由基還原，有的 是增強抗氧化酶活性，迅速消滅自由基，比如超氧化物岐化酶和過氧化氫酶就是存在于人體的正常組織當中的清除氧自由基的重要酶系統。另外，谷胱甘肽、別嘌呤 醇和維生素C、E等都具有清除或者是抑制氧自由基的作用。
根據營養流行病學的研究發現，經常食用新鮮的蔬菜與水果，有延緩衰老的作用，可以降低腫瘤，特別是消化道腫瘤的發病率，就是因爲蔬菜可以清除氧自 由基的主要前身産物，也就是超氧負離子，超氧負離子減少，氧自由基也就相應減少，由此也就可以延緩人的衰老。營養學家研究發現，日常的水果、蔬菜大多數都 具有清除超氧負離子的活動，蔬菜當中以荠菜、青菜、蒜頭、黃芽菜爲最強，另外，經常吃富含維生素A的花菜、胡蘿蔔、菠菜、甘薯，富含維生素C的葡萄、桔 子、青椒，含維素E的檸檬、豌豆、未加工的麥胚芽、葵花籽油和含硒的卷心菜、洋蔥、燕麥片、海産品等等都是大有幫助的。
野生靈芝含有豐富的超氧化物歧化酶、有機硒、有機鍺及多種維生素，這些成分都是清除氧自由基的有力武器，是抗氧化抗衰老的保健佳品，在注意日常飲食的同時服用野生靈芝，可以使您延緩衰老，永葆健康，青春常駐。
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